Estas bicicletas são em tudo semelhantes às bicicletas convencionais, em termos de aspecto geral, componentes, funcionamento, manutenção, etc, mas estão equipadas adicionalmente com um motor eléctrico e uma bateria que podem assistir a pedalada do condutor.
É importante notar que o motor não substitui o esforço do condutor, apenas o complementa e alivia.
Essa assistência tem um impacto significativo na experiência de uso da bicicleta numa cidade não plana: as subidas, o transporte de carga ou passageiros, o calor, o vento, a chuva, e o tráfego automóvel tornam-se muito mais fáceis de encarar. O resultado é que as pessoas fazem mais viagens de bicicleta, inclusivé viagens mais longas, quando passam para uma eléctrica, ou seja, conseguem substituir o carro (que consome 30 vezes mais energia para se mover) e outros modos pela bicicleta num maior número das suas deslocações.
Neste vídeo de 5 minutos intensivos, compreenderá exactamente porque é que as bicicletas com assistência eléctrica são cada vez mais populares (os slides estão aqui), e porque é que as piadas sobre serem “batota” não fazem sentido. 🙂
Pode complementar com este podcast:
https://hearthis.at/estrada-viva-wz/ana-pereira-bicicleta-elctrica/
As pedelec (acrónimo para ‘Pedal Electric Cycle’) são designadas de “velocípedes a motor” e são em tudo equiparadas a velocípedes normais para efeitos do Código da Estrada, com a excepção do uso de capacete – este é obrigatório para condutores e passageiros de velocípedes a motor (n.º 5 do Art.º 82).
Os velocípedes a motor são, de acordo com o Código da Estrada, velocípedes em que:
- os motores têm uma potência máxima de 250 W
- os sistemas têm um sensor de pedalada – só assistem enquanto o condutor pedalar
- os sistemas têm um sensor de velocidade – só assistem até aos 25 Km/h (a partir daí é só força de pernas ou da gravidade)
Os modelos mais sofisticados têm geralmente 3 ou mais níveis de assistência e também um sensor de força da pedalada, o que permite oferecer uma experiência ainda mais similar à de uma bicicleta convencional, maior controlo e maior precisão na gestão da capacidade da bateria. Usar a bicicleta com o sistema desligado também é possível, claro.
Muitos sistemas têm um nível 0, em que o sistema está ligado mas o motor não assiste – quando chega um troço em que queremos assistência basta carregar no botão do nível de assistência (efectiva) 1, 2, 3, etc. Alguns sistemas (nomeadamente da BionX) têm também níveis de regeneração, servem para travar com o motor e poupar os travões em descidas, simular o esforço de subidas em zonas planas (interessante para condicionamento físico), e recarregar parcialmente a bateria no processo.
Há modelos com motores no cubo traseiro, outros na pedaleira, e outros no cubo dianteiro (e outros, mais raros, de fricção nos pneus ou nos aros, como o Velospeeder), e as baterias são normalmente fixas ao topo do porta-bagagem traseiro, ou ao quadro, ou atrás do tubo do selim, ou no tubo inferior. As consolas variam em funcionalidade, mas algumas têm até sistema de GPS, como a Nyon da Bosch, entre outras utilidades. As vantagens e desvantagens das diferentes opções e combinações dependem da bicicleta em causa, do sistema, e da aplicação desejada, e por isso fazemos o aconselhamento caso-a-caso.
De notar que, a par das pedelec, hoje em dia há também as “fast e-bikes“, ou “S-Pedelecs“, nestas o motor vai até aos 350 W e assiste até aos 45 Km/h, mas em Portugal só podem ser usadas em áreas privadas pois na prática são ciclomotores não homologados.
Nós em particular, trabalhamos com marcas como VSF Fahrradmanufaktur, Kreidler, Riese & Müller,e Quipplan, nas bicicletas eléctricas de origem, e BionX nos kits, entre outras. A Bosch e a Brose são dois dos principais sistemas equipados de série, actualmente. Há modelos para todas as necessidades, dobráveis (roda grande ou pequena), compactas, de cidade, de BTT, de quadro rebaixado ou alto, com ou sem suspensão, para a cidade ou para touring, para transportar crianças ou carga,… Nas citadinas, a amplitude de preços vai dos cerca de 1300 € a mais de 6000 €, e é à volta dos 2500-3000 € que mais facilmente encontramos o nível de equipamento ideal.
“Por esse preço compro uma scooter!”
Na verdade, quem opta por uma bicicleta eléctrica deseja algo diferente de quem opta por uma scooter (eléctrica ou não), e os preços por vezes similares não deverão ser relevantes nesse caso.
Com uma bicicleta eléctrica:
- temos a possibilidade de andar frequentemente de bicicleta 🙂
- usamos um modo fisicamente activo de transporte, mas com fácil gestão do esforço
- temos uma velocidade máxima assistida de 25 Km/h (é raro passarmos esse limite salvo em descidas)
- podemos conjugá-la com transportes públicos, apanhando boleia destes
- não precisamos de matrícula, licença de condução ou seguro
- o consumo de electricidade é muito reduzido e é fácil carregar a bateria em qualquer lado (removemo-la e levamo-la connosco)
- levando-a a mão somos equiparados a peões, permitindo-nos apanhar atalhos
- podemos andar nas ciclovias, parques, jardins, etc
- não podemos circular em vias reservadas a automóveis ou auto-estradas
- podemos transportar crianças com menos de 7 anos de idade em cadeiras ou atrelados
- é fácil transportar carga na bicicleta
- a lei diz que temos que usar capacete mas não parece haver consenso jurídico
- podemos arrumá-la dentro de casa
- há imensos formatos e configurações de equipamento (grandes, pequenas, dobráveis, convencionais, rígidas, com suspensão, diferentes tipos de mudanças e travões, diferentes funcionalidades na consola, etc)
Com uma scooter:
- não andamos de bicicleta tão frequentemente
- mantemo-nos sedentários (piorado pelo facto de facilmente levarmos a scooter para a porta de cada destino)
- andamos a uma velocidade máxima de 45 Km/h
- não podemos conjugá-la com transportes públicos, apanhando boleia destes (salvo os ferries)
- precisamos de matrícula, licença de condução, seguro e capacete
- os consumos são sempre superiores aos de uma pedelec, e temos que atestar numa bomba de combustível (se não for eléctrica)
- não somos equiparados a peões se a levarmos à mão
- não podemos andar nas ciclovias, parques, etc
- não podemos circular em vias reservadas ou auto-estradas
- não podemos transportar crianças com menos de 7 anos de idade
- o transporte de carga é mais limitado
- temos que usar capacete
- temos que ter garagem ou deixá-la na rua
- as scooters têm todas tamanho, formato e aspecto muito similar
Se apenas quer uma alternativa ao carro e aos transportes públicos, porta-a-porta, para mobilidade pessoal, e em que a saúde e o bem-estar são considerações secundárias, a scooter pode ser mais adequada ao seu caso.
Se manter um estilo de vida activo, desfrutar da cidade, transportar crianças ou carga, é importante para si, e quer um meio de transporte simples, competitivo dentro da cidade, fácil de arrumar ou transportar, barato e prático de manter, a pedelec é para si!